Du lịch sông HươngGiữa nhịp sống yên bình của Cố đô, có một quán cà phê đang khiến dân mạng và du khách phải tò mò tìm đến. Không phải vì không gian sang trọng, cũng không phải vì view đẹp. Mà vì một món uống nghe tên đã thấy… “sai sai”: cà phê mắm ruốc. Tại TOC Gallery, số 04 Nguyễn Thị Minh Khai, TP. Huế, anh Trần Ngọc Anh Tuấn (32 tuổi) và nhóm bạn đã tạo nên một thức uống “có một không hai” – nơi mắm ruốc Huế, vốn chỉ quen thuộc trong những bữa cơm mặn, nay lại trở thành “nhân vật chính” trong một ly cà phê.
Khi mắm ruốc “bước” vào ly cà phê
Mắm ruốc là niềm tự hào ẩm thực của người Huế. Nó thường xuất hiện trong bún bò, cơm hến, hay những món kho đậm đà. Nhưng chưa ai nghĩ đến việc đưa mắm ruốc vào… cà phê.
Ấy vậy mà tại TOC Gallery – một quán cà phê nhỏ nằm trên đường Nguyễn Thị Minh Khai – điều đó đã xảy ra. Món cà phê mắm ruốc ra đời, nhanh chóng tạo nên cơn sốt trên các nền tảng mạng xã hội. Người ta tò mò, hoài nghi, rồi bất ngờ trước hương vị “khó tin mà lại hợp” đến lạ.
Câu chuyện đằng sau món uống “có một không hai”
Anh Trần Ngọc Anh Tuấn (32 tuổi, đồng sở hữu thương hiệu TOC Gallery) chia sẻ rằng ý tưởng xuất phát từ mong muốn tôn vinh nét văn hóa ẩm thực đặc trưng của quê hương và tạo sự phá cách trong menu.
“Huế vốn đã rất nổi tiếng với cà phê muối. Nên ngay từ đầu thai nghén TOC, chúng mình đã đặt ra bài toán tạo nên sự khác biệt nhưng vẫn giữ được hồn cốt truyền thống. Nhóm chúng mình nghĩ ngay đến các loại mắm là niềm tự hào ẩm thực của người Huế. Ban đầu, ai nghe ý tưởng lấy mắm thay muối pha cà phê cũng thấy vô lý và hoài nghi, nhưng cả nhóm vẫn quyết tâm thử sức” – anh Tuấn chia sẻ.
Quá trình thử nghiệm không hề dễ dàng. Nhóm đã phải nếm thử hàng loạt nguyên liệu trước khi chọn mắm ruốc làm “nhân vật chính”. Lý do rất cụ thể:
“Mắm ruốc Huế có vị mặn thuần túy, đặc trưng và quan trọng nhất là không bị chua. Nếu có vị chua, nguyên liệu sẽ lập tức phản ứng và làm hỏng lớp kem béo. Tỷ lệ ruốc trong lớp kem béo được tiết chế rất ít, chỉ khoảng 3%. Chúng mình nấu ruốc chung với đường caramel và kem béo để khử hoàn toàn vị tanh của ruốc, tạo ra mùi thơm dịu nhẹ rất lạ,” anh Tuấn hào hứng giải thích.
Công thức “4 tầng vị” của ly cà phê mắm ruốc
Một ly cà phê mắm ruốc hoàn chỉnh tại TOC Gallery được thiết kế công phu với 4 tầng vị rõ rệt:
| Tầng | Thành phần | Đặc điểm |
| Đáy | Sữa tươi hòa cùng sữa đặc | Ngọt nhẹ, tạo nền |
| Giữa | Cà phê pha máy từ hạt A Lưới | Đắng nhẹ, thơm |
| Trên | Sốt kem béo vị ruốc | Béo ngậy, thơm lạ |
| Điểm xuyết | Cá ngừ khô bào mỏng | Mặn nhẹ, tăng vị |
Cách thưởng thức đúng điệu:
Anh Tuấn lưu ý thực khách không nên dùng ống hút. Thay vào đó:
“Người uống chỉ cần khuấy đều phần cà phê và sữa bên dưới, giữ nguyên lớp kem ruốc. Khi nhấp trực tiếp từ mép ly, lớp kem sẽ chạm vào đầu lưỡi, hòa quyện cùng vị cà phê đắng nhẹ phía sau, tạo nên cảm giác béo ngậy và thơm lừng” – anh giải thích.
Trải nghiệm của thực khách: Từ “rợn” đến “bất ngờ”
Dù ban đầu không ít người ngần ngại, nhưng hầu hết khách hàng sau khi dùng thử đều bất ngờ bởi hương vị dễ chịu và tinh tế.
Chị Phạm Thị Ngọc Chi (30 tuổi, trú tại xã Quảng Điền, TP. Huế) chia sẻ sau khi tìm đến quán qua các video trên TikTok:
“Ban đầu nghe tên tôi thấy hơi… rợn, sợ vị mắm sẽ nồng hoặc tanh. Nhưng khi uống thử thì thật sự bất ngờ. Nếu không được giới thiệu trước, có lẽ tôi chỉ nghĩ đây là một loại sốt caramel thơm lạ. Vị ruốc rất nhẹ, hòa cùng lớp kem béo ngậy và vị đắng của cà phê tạo nên tổng thể mặn ngọt hài hòa, rất ngon miệng”.
Anh Lê Thanh Bảo (30 tuổi, sống tại TP. Huế) cũng chung cảm nhận:
“Sự kết hợp tưởng như vô lý giữa mắm ruốc mặn dùng trong bữa ăn hằng ngày với cà phê lại hợp nhau đến không tưởng. Lớp kem ruốc thơm béo kết hợp thêm vị mặn nhẹ của cá ngừ bào mỏng bên trên làm cho ly cà phê có nét rất riêng, không lẫn vào đâu được”.
Thông tin quán TOC Gallery
| Thông tin | Chi tiết |
| Tên quán | TOC Gallery |
| Địa chỉ | 04 Nguyễn Thị Minh Khai, phường Thuận Hóa, TP. Huế |
| Đồng sở hữu | Trần Ngọc Anh Tuấn (32 tuổi) |
| Món đặc trưng | Cà phê mắm ruốc |
(Nguồn: Báo Thanh Niên, 2026)
Lưu ý khi đến TOC Gallery
Món nên thử: Cà phê mắm ruốc – signature drink độc đáo.
Cách thưởng thức: Không dùng ống hút, nhấp trực tiếp từ mép ly.
Thời điểm nên ghé: Buổi sáng hoặc chiều muộn, tránh giờ cao điểm để có không gian thoải mái.
Kết hợp với các điểm khác: Quán nằm trên đường Nguyễn Thị Minh Khai, gần khu vực trung tâm, thuận tiện kết hợp với các điểm tham quan khác.
TOC Gallery không chỉ là một quán cà phê – đó là một không gian sáng tạo, nơi truyền thống và phá cách gặp nhau trong một ly cà phê. Món cà phê mắm ruốc có thể nghe “sai sai”, nhưng chính sự táo bạo đó đã tạo nên một trải nghiệm ẩm thực đáng nhớ.
Nếu bạn có dịp đến Huế, hãy thử một lần ghé TOC Gallery, gọi một ly cà phê mắm ruốc, và tự mình cảm nhận hương vị “khó tin mà lại hợp” này. Biết đâu bạn sẽ tìm thấy một góc Huế mà mình chưa từng biết.
Để có một trải nghiệm trọn vẹn hơn, bạn có thể kết hợp khám phá TOC Gallery với tour ăn tối ca Huế trên thuyền rồng sông Hương – một trải nghiệm văn hóa độc đáo mà bất kỳ du khách nào cũng nên thử một lần. Nếu bạn muốn khám phá sông Hương theo cách khác, hãy thử thuyền điện Feniko – Eboat, phương tiện du lịch xanh thân thiện với môi trường.
